หลักการทำงานพื้นฐานของพัดลมค้อนและพัดลมแบบผลัก-นั้นเหมือนกัน คือ ทั้งสองพัดลมระบายอากาศได้ ความแตกต่างหลักอยู่ที่วิธีการเปิดบานเกล็ดด้านหน้าพัดลมแรงดันลบ
วิธีหนึ่งใช้แรงเหวี่ยงเพื่อดันบานเกล็ดแรกไปด้านหน้าบานเกล็ดหลักโดยอัตโนมัติ ในขณะที่อีกวิธีใช้ก้านกระทุ้งดันบานเกล็ดหน้าพัดลมเพื่อการระบายอากาศ
ตรงกันข้ามกับการผลัก-และดึงพัดลม พัดลมจะเปิดออกเนื่องจากแรงเหวี่ยงที่เกิดขึ้นระหว่างสตาร์ท
